Copa Confederaciones – Brasil Campeón

La Copa de las Confederaciones llegó a su fin. Este torneo que dará mucho que hablar en las próximas semanas no desde lo deportivo, sino desde lo organizativo. Escucharermos miles de voces decir que Sudáfrica puede organizar el Mundial 2010, otras que dirán lo contrario. Pero pocos hablarán de algo que nos hemos acostumbrado: Brasil Campeón. Asi fue la final…

BRASIL 3 – EEUU 2
Nadie podía creer ese resultado. El tablero indicaba EEUU 2 – Brasil 0. Era una final internacional y la canarinha perdía por diferencia de dos ante un equipo revitalizado completamente tras el 3-0 a Egipto y el 2-0 a España. Los estadounidenses eran otros, y les estaban dando un golpe tremendo al coloso. Clinton Dempsey y Landon Donovan estaban sorprendiendo al mundo. ¿Donde estaba aquel EEUU de los primeros dos partidos de su grupo? ¿Donde estaba el Brasil de todos los partidos anteriores?. Las respuestas vinieron en la segunda etapa. Un rápido gol del letal Luis Fabiano puso a Brasil 1-2 con casi 45 minutos por delante. Ese gol fue la inyección anímica que necesito la canarinha. A partir de allí, parecía cuestión de esperar que Brasil llegue a convertir un par de goles más. Luis Fabiano volvió a batir a Howard en el 74′. Y la espera terminó en el minuto 84′ cuando Lucio cabeceó a la red y determinó un nuevo título grande para Brasil. El final de la historia fue lo de siempre, un jugador amarillo levantando una copa. Brasil se vuelve a convertir en el equipo más importante del mundo, recuperando un espacio que por un tiempo estaba en manos de España. La Copa de las Confederaciones va a dejar dudas en cuanto a la organización sudafricana… mientras tanto, nos dio la certeza que Brasil sigue siendo Brasil.
Algunas cosas que nos dejó la Copa:
EL MEJOR: Más allá de lo determinante que fue Kaká, creo que el mejor jugador fue Luis Fabiano. Brasil tuvo algunos años de trauma en cuanto a goleadores después del gran Ronaldo. Pero en ésta copa vimos como Luis Fabiano demostró su real valor. Es un goleador letal, que convirtió 5 goles en igual cantidad de partidos, pero sobre todo, metiendo doblete en dos partidos claves, como Italia y la final. Brasil tiene un 9 de temer.
EL PEOR: Nombren un jugador italiano, y ahi estará el peor jugador. La “azzurra” tuvo una paupérrima labor en ésta copa. No llegó a la solidez que le conocimos, y sobre todo defendió muy mal. Contra Brasil no vimos un resultado catastrófico solamente por la piedad amarelha.
LOS TAPADOS: EEUU mostró muchos valores negativos en los dos primeros partidos. Pero todo se revirtió a partir del 3-0 contra Egipto. El ya conocido Landon Donovan lideró un equipo que encontró en la solidez y el ataque veloz sus armas fundamentales. Clinton Dempsey y Charlie Davis fueron puntales en el cambio mental post-Egipto.
ESPAÑA: Un párrafo aparte merece España. La roja no hizo una mala copa. Terminó tercera (ganó 3-2 a Sudáfrica en el partido innecesario), pero porque se topó con un EEUU que jugó el partido de su vida. Quizás el déficit de la roja fue no tener paciencia en esa semifinal fatídica, pero durante toda la copa demostró que tiene potencial y juventud como para apuntar a estar entre los cuatro mejores en 2010 (¿en Sudáfrica?).

Terminó la Copa Confederaciones y ya entramos en tramo mundialista. A partir de ahora, empezaremos a sentir como la sangre empieza a hervir de a poco a medida que se vaya acercando junio del año 2010. Hay mucho camino por recorrer hasta entonces, mientras tanto, sigamos mirando como Brasil festeja.

Wimbledon ‘09, segunda semana sin argentinos

Para ser honestos, sólo tenía una esperanza para éste Wimbledon 2009. Era JM Del Potro (derecha), un chico que crece con pasos gigantes como su figura. Pero fue sorprendido por el mañoso Lleyton Hewitt en segunda ronda. El australiano le jugó un tremendo partido, con bolas bajas, obligandolo a moverse, y sobre todo devolvió como en sus mejores años. Delpo nunca pudo decifrar al molesto Lleyton. Habíamos anticipado que Del Potro iba a sufrir su altura en el amarillo césped, y lo sufrió. El mismo reconoció luego de la derrota la necesidad de aprender a jugar en pasto. Buena señal a futuro.
Gisela Dulko metió batacazo contra la bella Maria Sharapova, jugando buen tenis y sobreponiendose a los nervios de tener enfrente a la más mediática y también de jugar en cancha centra. Pero en tercera ronda no pudo con la rusa Petrova, jugadora con mejor actualidad que Maria. Pese a la derrota, buen torneo para Gigi, que pudo sentirse cómoda ante dos jugadoras de elite.
Los demás hicieron lo que pudieron, Leo Mayer y Martín Vasallo Argüello fueron los que se fueron conformes pese a sendas derrotas en segunda. Mayer jugo una gran primera ronda en su debut en Wimbledon, pero después sucumbió ante los palazos de Feña González. Vasallo perdió en segunda con el muy buen jugador suizo Stanislas Wawrinka.
Para graficar lo difícil que es Wimbledon para los nuestros, pardójicamente el gordo Agustín Calleri anunció su retiro luego de su derrota en primera ronda.
Sin argentinos en el cuadro, ni siquiera latinoamericanos (González perdió en cinco sets ante JC Ferrero), empieza la segunda semana del torneo más tradicional del mundo, y que puede ser el torneo donde Roger Federer recupere el número que mejor le sienta: el 1.
Después del clásico domingo de descanso, será tiempo de octavos de final entre hombres y mujeres. Entre ellos, Andy Murray (izquierda) parece tener camino allanado hasta la final, salvo sorpresas de Hewitt o Roddick. El inglés deberá manejar ésto de ser el británico con chances de ganar Wimbledon por primera vez en decenas de años. Debajo del cuadro, Federer tendrá como escollo a Novak Djokovic en su escala al 1. El suizo debe ganar el título si quiere recuperar la corona.
Entre las mujeres las cosas estarán parejas entre casi todas las que ya estan entre las 16 mejores. Safina, las hermanitas Williams, Dementieva, Ivanovic y la mencionada en la previa Caroline Wozniacki como una que puede meter batacazo. Es una carrera sin claras favoritas.
En 24 horas empieza la segunda semana, la más importante, la decisiva, la que nos dará la tapa de 5D para el otro lunes. Una vez más, una segunda semana sin argentinos.

Copa Confederaciones – Brasil y EEUU a la final

Tenemos finalistas en la Copa de las Confederaciones. Este mini-Mundial que se juega un año antes de la gran cita, en la misma sede, sirve para ir probando las intalaciones a usarse en 2010. Sudáfrica recibió a los ganadores de las 6 confederaciones, al campeón del mundo y al mismo anfitrión. Dos grupos, clasifican dos de cada zona a semis, ganadores a la final… nada complicado el sistema.
Asi fueron las semifinales:

EEUU 2 – ESPAÑA 0
España llegaba como candidatazo. 35 partidos sin perder, incluyendo 15 victorias consecutivas. Ya había igualado el récord de Brasil de mitad de los 90’s e iba por el trámite de pasar a la historia. Claro, todos creímos que era un trámite. EEUU venía de clasificar en el último partido del grupo, ganandole a Egipto 3-0 y beneficiandose con el 3-0 de Brasil a Italia. Llegaron a semis de milagro e hicieron un idem. Con una muy buena primer media hora, controlando y presionando sobre el circuito de juego español, llamese Xavi. El crack del Barça fue rodeado y doblado durante todo el partido para impedir que piense. EEUU puso otra virtud en el césped, jugar rápido cuando tenía chances de contragolpe (conducción notable de Landon Donovan). Y así genero tres chances de gol, una de ellas capitalizadas por Altidore. Buen movimiento del delantero aguantando la pelota y rematando con potencia. Casillas se apresuró al elegir el palo y no pudo cachetearla. EEUU quedaba 1-0 y empezó su partido de alta defensa. Se empezó a olvidar de atacar como lo venía haciendo y pareció entender que era hora de evitar un gol español. Y esa parte la hizo bien. Sus jugadores desplegaron una defensa de cobertura en toda la cancha y sus defensores centrales sacaron todos los centros que daban vuelta por el área. Tim Howard fue el típico arquero de liga inglesa que da rebotes para todos lados, pero lejos del arco. Y el tiempo fue consumiendo las ganas y sobre todo el fútbol paciente de España. EEUU llegó al segundo en una buena contra y en un grosero error de Ramos (parar la pelota en el área chica no es recomendable) le facilitó las cosas a Clinton Dempsey en el minuto 74 (foto izquierda). Y los 35 partidos invictos quedaron en eso. España interpreta ésta derrota como una especie de sopapo correctivo, antes de su gran cita mundialista. EEUU toma éste triunfo como un salto de calidad. Ambos pueden tener razón. Los que no tuvimos razón somos nosotros, que vimos a España en la final de antemano. Lección de EEUU para todos. Aprendamos que los partidos hay que jugarlos, salvo que el que juegue es Brasil…

BRASIL 1 – SUDAFRICA 0
87 minutos necesitó la Canarinha para derrotar a un débil equipo sudafricano. No habían equivalencias entre ambos, salvo esas cosas que tienen los partidos definitorios que llenan de nervios a los mejores y dan un plus a los inferiores. Y eso fue lo que pasó. Sudáfrica entendió que era su partido histórico, y Brasil vio que de a poco el tiempo se iba y la pelota no entraba. No fue un buen partido de Brasil, no se conectó en el juego, le falto chispa para imponer su superioridad. Sudáfrica ganó en confianza con el correr del partido. Brasil perdió en lucidez. Y el partido se hizo un 0-0 aburrido hasta que Dunga metió a Dani Alves. El lateral del multicampeón Barça entró para dar chispa, y encendió una fogata. Clavó un tremendo tiro libre (foto izquierda) 100% roberto carlos. Derechazo potente y con un poco de comba que se clavo en el palo-red del sorprendido Khune. Brasil lo festjó como un tremendo desahogo, el partido fue más duro de lo esperado. Como la anterior semi. Claro que Brasil no es España, y España no es Brasil. La canarinha va contra EEUU en una final inesperada por donde se la mire. ¿Alguien huele a batacazo?, yo honestamente no.

Arranca Wimbledon ‘09

La catedral del tenis mundial abre sus puertas (y desde éste año, también abre su techo corredizo) durante dos semanas para recibir a lo mejor del deporte blanco (ésta semana, más blanco que nunca). En realidad, lo mejor del deporte es una mentira, porque el gran Rafa no acude a la cita por cuestiones de rodillas. Nadal empezó a sentir éste año que su tenis imbatible tiene secuelas en su físico; el resultado: Roger Federer se relame ante la chance de volver al trono arrebatado por Rafa hace un año. El suizo está ante un monento clave como le pasó en la final ante Soderling de Roland Garros. Quizás no esperaba tener la chance de recuperar tan pronto el número 1, pero ahí está, y no parece un tipo de desaprovechar chances. No todo queda aquí, porque según algunos resultados, Roger puede hasta quedar 4 al otro día de finalizar Wimbledon. Murray y Djokovic tendrán sus chances de subir aún más, dependiendo de una derrota de Federer. Y no dejemos de lado a Delpo, sí, nuestro grandote tandilense que pegó un salto abismal en 12 meses. Les recuerdo el Wimbledon anterior: Del Potro llegaba como 68º a Londres y perdía en segunda ronda contra el suizo Stanislas Wawrinka. A partir de allí, empieza su meteórica escalada (ganó cuatro torneos seguidos  post Wimbledon)8 hasta el 5to puesto actual. Es otro jugador. Y atentos a su desempeño en Wimbledon. Si logra controlar las innumerables pelotas bajas que va a recibir, podrá meter un cuartos de final o semis. Tiene saque, tiene brazo de winners, tiene paz mental para afrontar partidos, tiene juventud… lo necesario lo tiene. Entre los tapados, veremos que nos da Soderling después del batacazo de Roland Garros (paliza a Rafa incluida), Tommy Haas, Verdasco, y algún sacador que se pueda colar, como Cilic o Karlovic.
Por el lado de las mujeres tenemos como siempre una pareja carrera hacia la cima. El tenis femenino puede parecer aburrido, pero si algo destacamos es que desde el retiro de Henin, tiene mucho de impredecible. Marata, perdón, Dinara Safina llega como 1 del ranking, pero tiene de enemigas a las Williams (Venus defiende el título) en el primer escalón, después vienen Dementieva, Jankovic, Kuznetzova, Ivanovic, Sharapova (foto) que vuelve de una lesión pero siempre rinde en el pasto inglés, Wozniacki (atentos con ésta).
Los argentinos: sólo Del Potro tiene chances reales. Gisela Dulko no podrá avanzar más de segunda ronda, porque le toca Maria Sharapova. Entre los varones, sólo Leo Mayer puede darnos alguna sorpresa, por su crecimiento en las ultimas semanas y por ser un jugador de saque. Sería saludable su éxito, después de ser elegido para jugar cuartos de la Davis en República Checa.
Arrancó Wimbledon, empezó la acción en el más tradicional de los torneos de tenis… en dos semanas vemos como terminó.

D5D – Junio 21 – 2009

Domingo en todo el planeta es día de descanso, y sobre todo, es día deportivo. Por eso, éste post busca mostrar qué cosas pasaron en el Domingo en nuestros 5 Deportes. A ver si podemos continuar con ésta metodología. Empieza el Domingo de 5 Deportes, o el D5D…

AUTOMOVILISMO
Se corrió en Silverstone, Inglaterra, la octava carrera de Fórmula 1. Y en ésta temporada extraña en cuanto a quienes son los que ganan, tuvimos un ganador extraño: el joven Sebastian Vettel (en la foto, recibe la bandera a cuadros). El alemán del equipo Red Bull fue seguido por su compañero Mark Webber. Completó el podio, el bueno de Rubens Barrichello. El puntero del campeonato sigue siendo el inglés Jenson Button, con 64 puntos, seguido por Barrichello (41) y el joven Vettel (39).
En nuestras tierras, José María “Pechito” López sigue ganando en todas las categorías, esta vez llegó primero en Alta Gracia, en una nueva fecha del Top Race V6.

BASQUET
Con poca actividad, tuvimos en Mendoza la definición del Panamericano Sub16. En la final se enfrentaron EEUU y Argentina, con triunfo de los norteamericanos por 101-87. En ésta categorías menor, la diferenca física y atlética fue determinante, sin embargo Argentina se sigue mostrando como una potencia en el basquet juvenil. Hay que empezar a buscar a los herederos de la Generación Dorada.
En Europa, Francia (en la foto, la capitana Celine Dumerc hace el popular ritual de corte de red) se coronó campeón continental entre las mujeres, ganandole 57-53 a Rusia. ¿Preguntan quién es la figura? ¿ustedes piensan que no lo sabemos?… Sandrine Gruda es la más detertminante en el juego francés, promedió 15.4 puntos y 7.7 rebotes.

FUTBOL
Mucho material para contarles. Empecemos por lo local: apasionante final del Clausura: Huracán se trepó a la punta después de ganar 3-0 a Arsenal. Vélez empató 1-1 con Lanús, que quedó fuera de la pelea. En la próxima y última fecha, Huracán (38 ptos) visita a Vélez (37 ptos). Tremendo partido definitorio.
En Sudáfrica tenemos la Copa de las Confederaciones, donde se definió el Grupo B: Brasil lo paseó a Italia con un 3-0 letal (en la foto derecha, Robinho y Kaká hacen morisquetas en el festejo del tercer gol). En el otro partido, EEUU ganó 3-0 a Egipto, clasificandose milagrosamente para semis. En la semana tenemos España-EEUU y Brasil-Sudáfrica.

RUGBY
Poca actividad entre los grandes equipos, asi que nos quedamos con algunas cosas: En el Mundial Sub20, los Pumitas terminaron 11º luego de ganarle a Fidji por 27-10. El campeón fue Nueva Zelandia (a la izquierda, levantando la copa) al ganarle la final a Inglaterra 44-28.
En la Churchill Cup disputada en EEUU, los Jaguares (vienen a ser el segundo equipo de los Pumas) ganaron la Copa de Plata, que es lo mismo que decir salieron terceros. Arrasaron a Canadá 44-29.

TENIS
Ante el inminente comienzo de Wimbledon, no hubo actividad tenística el domingo salvo la qualy del máximo torneo del deporte blanco. Entre los que ingresaron al cuadro principal, destacamos a: el esloveno Grega Zemlja, el yanqui Rajeev Ram y al eslovaco Lukas Lacko. Entre las mujeres: entraron la letona Anastasija Sevastova, la kazaka Sesil Karatantcheva y la ucraniana Viktoriya Kutuzova (en la foto derecha). Después no se extrañen si ven a éstos nombres entre los ganadores, ya fueron avisados por 5D…

NBA – Lakers Campeones… o cómo Bryant se amigó consigo mismo

El señor Bryant logró sacarse el estigma. Un jugador destinado a ser considerado uno de los diez más grandes de todos los tiempos, que ya había ganado tres anillos, que tiene medalla olímpica, que fue MVP una temporada atrás, y podemos seguir contando logros del ahora 24 púrpura. Pero su carrera tenía una pequeña mancha… ser el hombre determinante que lleve a los Lakers a un título. Los tres anillos anteriores fueron adjudicados a Shaq, y no al por entonces n° 8. Pero unos años después, su momento llegó.
Los Angeles Lakers se coronaron como campeones de la temporada 08/09 de la NBA. Con mucho de Kobe, mucho de Phil Jackson, mucho de Gasol, mucho de los suplentes, y sobre todo… mucha autoridad. Un equipo que se empezó a forjarse en la temporada anterior con una operación tan exitosa como dudosa en su forma. Cerca de la mitad de la temporada 07/08 los Memphis Grizzlies canjearon al catalán Pau Gasol prácticamente por el pancho y la coca, y los Lakers recibieron el impulso necesario para convertirse en un team con perspectivas de título. Claro, la temporada ya estaba empezada y la química de equipo era demasiado joven como para derrotar a los Celtics de Pierce-Garnett-Allen. Pero la 2008/2009 nos trajo lo esperado: unos Lakers dispuestos a arrasar con todo. Y lo lograron. Aquí, las 5 claves por las cuales los púrpuras angelinos levantaron su 15° título:
1.- KOBE BRYANT. La llegada de Gasol le dio al 24 un acompañante de lujo para buscar SU anillo. El español se  iba a mostrar como “rival” en ésto muy común entre las estrellas del baloncesto de EEUU: egoísmo deportivo. Bien entendido éste termino, sería algo así como ser el principal responsable de la gloria de un equipo. No el único, sino el principal. En los tres anillos anteriores de Kobe, el grandote O’Neal se llevó los honores. Bryant afrontó ésta temporada como una cuestión personal. Asumió el rol de líder absoluto de la franquicia, y jugó con liderazgo el 100% de la campaña. Jugó para él, y para todos. En las finales, tomó los tiros que había que tirar y entregó los que no pudo (ejemplo, triple de Fisher en el 4to juego, para liquidar en el suplementario). Kobe ganó el MVP de las finales, porque hizo todo para llevárselo. Sus estadísticas: 32.4 puntos, 7.4 asistencias (egoísta yo?), 5.6 rebotes y 1.4 robos. Quizás pueda sonar egoísta de su parte, pero ese trofeo (ahora llamado “Bill Russell”) significa más para él que el cuarto anillo que recibirá en el primer partido de la próxima temporada. Kobe Bryant se puso el traje de líder una vez más, pero ésta vez supo cómo ganar para todos… para sí mismo.
2.- PHIL JACKSON- El maestro Zen se convirtió en el entrenador más ganador de la historia de la NBA. Con su décimo título, superó por uno al mítico Red Auerbach. Pero éste título reinvindicó al bueno de Phil quizás como ninguno de los anteriores. A ver… Ganó seis títulos con los Bulls, con un tal MJ como líder. Podemos decirle, con el 23 en cancha gana hasta la vecina en chancletas. Bien, puede ser verdad. Ganó tres con los Lakers, claro… dupla O’Neal-Bryant, dos mega estrellas de los últimos 10 años. Otra vez podemos traer el ejemplo de la vecina con chancletas. Ahora debía domar a un frustrado Kobe, hacer entrar a Gasol en el círculo de su clásicas ofensivas triangulares, y llevar a un equipo a batallar contra lo que se pusiera en su camino. Quizás la verdadera final para Jackson fue la semifinal de Conferencia contra los Rockets de Scola. Sin Yao desde el segundo juego, sin McGrady desde mucho antes, Houston le dio una clase de coraje a los Lakers y los forzaron a un séptimo juego que los púrpuras ganaron con comodidad. Pero fue una prueba para Jackson sobre como esperar obstáculos en momentos inesperados. A partir de ahí, los Lakers fueron con pies de plomo y llegaron a la gloria.
3.- PAU GASOL. Me cansé de escribir sobre lo insólito del canje de Pau a los Lakers en la temporada anterior. También escribí críticas hacia el catalán por su rol en las finales perdidas ante Boston. Pero el tiempo le vino perfecto a Pau para conectarse con la filosofía del equipo. Gasol se convirtió en el engranaje decisivo para los Lakers. Su carácter dentro de la zona es tremendamente dominante. Sus características esenciales: confiabilidad, inteligencia en el juego interno (Scola y Pau demuestran que no es necesario tener brazos, al basquet se puede jugar con la cabeza), y sobre todo, mucho carácter en defensa. Dwight Howard fue devorado por Gasol con algo tan viejo como el mismo deporte: maña. El pivote de los Magic nunca pudo dominar con claridad al español, sufrió muchas faltas ofensivas y terminó jugando como la impotencia del que no sabe cómo ganar. Los números de Pau Gasol: 18.3 puntos, 9.2 rebotes (mermó en éste item, pero es lógico teniendo a Howard delante) y 42.4 minutos jugados (más que nunca en los playoffs).
4.- LOS DESCONOCIDOS DE SIEMPRE. Miles de casos tenemos de jugadores inesperados que aparecen en momentos decisivos. El año pasado el banco de los Celtics fue clave. Este año, Trevor Ariza en muchos pasajes (fundamentales 16 puntos en el cuarto partido) fue la chispa en momentos de descanso para Kobe. Lamar Odom tuvo su reivindicación después de unas pésimas finales el año anterior. Fue la tercera y a veces la segunda opción de gol: 13.4 puntos en la serie. El joven Andrew Bynum sigue dando pasos para convertirse en un gran pivote. Tuvo enfrente al más dominante de todos, y pudo atacarlo sin miedos.
5.- EL VIEJO FISHER. Este señor Derek Fisher tiene miles de batallas. Pero sus dos triplazos en el partido 4 fueron los tiros que definieron el título. La serie estaba 2-1, con Orlando acechando. Los Magic estaban cerca de ponerse 2-2 y sembrar dudas en la cabeza de los Lakers. Pero Fisher clavo un triple tremendo para empatar el tiempo regular, y ya en el suplementario se puso como primera opción de pase ante un Kobe en problemas: triple de frente al aro y partido liquidado. Después de ese partido, los Magic perdieron toda la confianza. El daño estaba hecho.

Los Angeles Lakers le ganaron la serie a los Orlando Magic por 4-1, alcanzando los 15 campeonatos en la liga de básquet más famosa del mundo. Kobe Bryant consiguió el MVP en una final, algo que lo tranquilizará a futuro. Pau Gasol ya pagó su deuda en la NBA. Phil Jackson puso la estrella en su vitrina que lo convierte en único. Los Lakers recuperaron el cetro perdido. Ahora se viene la mejor parte… defender el título contra molinos gigantes como LeBron James, los Celtics, los nuevos Magic… Temporada 2009/2010 para no perderse.