Final Inédita

Ya están, los tenemos, estos son. La gran final de la Copa Libertadores de América tiene a sus participantes y ambos equipos jugarán por primera vez en su historia esta instancia. Quien puede ganarla y porque. Todo sobre La Liga Universitaria de Quito y el Fluminense de Rio de Janeiro.

¿Cuando comenzó la copa Libertadores cuantos apostarían por que Liga y el Flu juarían la gran final ? Seguramente sus fanáticos mas radicales. Sin embargo ambos equipos llegaron con un enorme mérito a esta instancia y mas alla de partidos o momentos puntuales, son dignos merecedores de jugara la finalisima por lo hecho a lo largo de todo el torneo. Será la primera vez que ambos equipo disputen esta instancia hecho que no se daba desde el 85 cuando los “debutantes en finales” Argentinos Juniors y America de Cali se enfrentaron hace 23 años.

A lo largo de la Fase de grupos ambos jugaron en el mismo grupo. Un grupo que compartieron con Arsenal de Argentina y Libertad de Paraguay. Los Brasileros terminaron con 13 y los de Quito con 10, pero ambos se clasificaron una fecha antes. Además, los tricolores fueron el equipo con mayor puntaje en la fase de grupo. 5DEPORTES dio su opinión en el post “EN BUSCA DE LA LIBERTAD” donde analizó lo que podía pasar luego de la fase de grupos: Tiene todas las de ganar a priori. Con jugadores como Dodó y Washington son unos de los candidatos a ganar la copa. Son el mejor equipo hasta aqui “ Se dijo en aquella oportunidad sobre el Flu, mientras que acerca de la liga se destacó que “ojo, que el campeón ecuatoriano dirigido por el “Cuajinais” Edgardo Bauza ya demostró que es temible en Quito y tiene delanteros muy afilados. Fue sorpresa el año pasado y confirmación este año.

Ya en las fases de play offs, ambos equipos tuvieron durísimos rivales: La Liga debió dejar en el camino a Estudiantes, San Lorenzo y al América de México. Mientras que el Flu se las vió con Atlético Nacional, Sao Paulo y Boca Juniors.

En el balance general son los brasileros quienes sacan una luz de ventaja con respecto a los favoritismos. Para ello tomamos como fundamento que fueron los mejores en la fase de grupos, que sostuvieron ese nivel durante la fase final, que dejaron afuera a dos pesos pesados y grandes candidatos como los son Boca y Sao Paulo, que además les ganaron a todos sin necesidad de definicion por penales. Mientras que la Liga si bien tuvo rivales muy duros no fueron del fuste de los escollos que superó su rival de la final y pasó desde el punto del penal con San lorenzo en la única definicion de los 12 pasos de toda la copa. Un dato: Por el grupo empataron 0 a 0 en la “Casa blanca” y el Flu ganó 1 a 0 en el “Maraco”

Finalmente el juego de ambos no es tan distinto. Tiene una localía muy fuerte con juegos muy ofensivos. Son ordenados desde lo táctico y pueden desequilibrar en cualquier momento con individualidades notables.

Las cartas se echarán sobre la mesa en un par de semanas. Los amantes del futbol, agradecidos.

Rugby – Pumas A, Pumas B y Pumitas a la cancha

En los próximos días tendremos partidos de tres seleccionados argentinos de rugby. En orden de importancia:

El debut de Santiago “Tati” Phelan como entrenador de los Pumas será éste sábado 7 de Junio a las 16.10 en el Gigante de Arroyito en Rosario. El rival: Escocia, derrotado por Argentina en cuartos de final del último Mundial. Será importante ver como debuta éste nuevo ciclo, que para su primer test match convocó a 11 de los que se colgaron la medalla de bronce en Francia. De esos 11, diez serán titulares en Rosario. Los mundialistas están en negrita: Bernardo Stortoni; José María Nuñez Piossek, Gonzalo Tiesi, Felipe Contepomi (capitán) y Tomas de Vedia; Federico Todeschini y Nicolás Vergallo; Juan Manuel Leguizamón, Juan Fernández Lobbe y Martín Durand; Esteban Lozada e Ignacio Fernández Lobbe; Santiago González Bonorino, Alvaro Tejeda y Marcos Ayerza.
Sin Agustín Pichot, el liderazgo de Felipe Contempomi (foto izquierda, en un entrenamiento previo al match vs Escocia) se asoma en éste nuevo proceso puma. Su ascendencia sobre el equipo empieza a partir del sábado. Nacho Fernández Lobbe empieza a jugar sus últimops partidos y deja en su hermano Juan el lugar de importancia entre el pack. Leguizamón, de buen mundial, se consolida como octavo. Asoman Tiesi, de Vedia como sangre nueva. Un equipo encargado de empezar a defender el enorme terreno de respeto ganado despues del Mundial. En Rosario se da el primer paso.

Otro seleccionado nacional, Argentina A (o los Pumas B, como prefieran) jugará un importante torneo en EEUU y Canadá: la Churchill Cup. Claro, la importancia de esta copa no viene por su trascendencia mundial, sino como plataforma para un equipo formado por jugadores que se desempeñan en torneos locales. Dirigidos por José Orengo y Raúl Pérez, éste equipo jugará en el grupo con Escocia A y Canadá. El ganador de la zona se enfrenta contra el primero de Estados Unidos, Inglaterra A e Irlanda A.

Finalmente, los Pumitas, el seleccionado sub20 empieza éste viernes frente a Irlanda (completan el grupo Nueva Zelandia y Tonga) su participación del mundial en Gales. Gran dominador de éstos torneos hace una década, cuando los equipos del hemisferio sur no participaban de los mundialitos, los Pumitas tienen el desafío de recuperar terreno perdido. Los entrenadores son Eduardo Fernández Gill, Eduardo Viazzo y Diego Albanese.

Los Pumas en tres formatos diferentes empiezan a jugar la temporada 2008. Desde 5D iremos siguiendo a cada uno de ellos, estén atentos.

Copa Libertadores – Le echaron Flu al campeón

El postergado grande carioca, ese que es menos conocido que el Flamengo, el que nunca había llegado a una final de Libertadores. En fin, el Fluminense eliminó a Boca y llega a su primera final continental. Necesito sufrir el Flu para pasar a un Boca que jugó como siempre lo hace de visitante: inteligente. Claro, el resultado final, ese 3-1 mentiroso, le dio al carioca el pase a la final. Y no le hablemos de méritos al Flu, que aprovechó esas cosas que a veces tienen el fútbol y que lo hace un deporte imprevisible.
Un primer tiempo tibio, donde Boca dominó como siempre lo hace en éste tipo de condiciones. Martín Palermo traía mucho peligro. En el segundo tiempo, el 9 tuvo premio. A los 58′ metió un cabezazo de pique al primer palo y el  1-0 lo ponía a Boca en el terreno que más cómodo le sienta: ganando de visitante, con ambiente adverso y en control del partido. Tuvo chances de aumentar y el resultado era totalmente justo. Hasta que un tiro libre de Washington (foto izquierda) a los 63′ puso el 1-1. A partir de allí la tranquilidad de Boca cambió un poco, aún con dominio del partido. No fue tan claro en el juego, pero empezó a poner muchos jugadores en área rival. Y Flu empezó a ver espacios. A los 71′ un pase lateral a Conca rompe el offside y el ex River quiere dar pase al medio, Ibarra la toca cambiandole la trayectoria y 2-1 para Fluminense. Boca siguió buscando, pero con menos piernas. El arquero Henriques tapó todas las que andaban cerca. El Maracaná se llenaba de humo y se esfumaban las chances del campeón. En el minuto 93, Palacio entrega un pase a un rival y Dodó factura cuando el tiempo estaba casi terminado. Un 3-1 final que tuvo mentira en la diferencia pero certeza en el resultado: Fluminense llegaba al decisivo partido de la Libertadores.
Liga Deportiva Universitaria de Quito y Fluminense jugarán su primera final de copa, algo que no se repetía desde 1985, cuando Argentinos y América de Cali debutaban en partidos decisivos. Primer partido en Ecuador, segundo en el Maracaná. Dos equipos que antes de empezar la copa pagaba poco, y hoy valen mucho.

NBA Finals – CELTICS vs LAKERS, la previa

Y bueno, como se esperaba y deseabamos todos, la final de la NBA será Boston Celtics – Los Angeles Lakers. Dos megafranquicias de la máxima liga del mundo del básquet. Dos colosos. Se enfrentan los dos equipos más ganadores y tradicionales de la NBA. Y ambos con armas distintas. Tendremos una serie pareja, pronóstico reservado y con varias figuras para ver. De todas maneras les voy anticipando… no esperen los brillantes enfrentamientos de los 80s. Era otro deporte aquel.
Empecemos con la previa…

BOSTON CELTICS
Primera Ronda: 4-3 a Atlanta Hawks
Semifinales del Este: 4-3 a Cleveland Cavaliers
Final del Este: 4-2 a Detroit Pistons
Los Celtics llegan a la final de NBA como el amplio dominador de la fase regular. Hicieron mucho ruido en la pretemporada con las contrataciones de Kevin Garnett y Ray Allen, que sumados a Paul Pierce hacían un trío letal en la previa de la fase regular. Ese trío entendio para que estaban en Boston y se alzaron con el mejor record de la temporada (66-16), obteniendo la ventaja de localía para todos los playoffs. Su defensa fue de lo mejor de los últimos años en la NBA, siendo determinante para sostener la gran campaña celta. Sumado a ésto, hicieron del Garden una fortaleza, algo esencial en postemporada. El plantel de los Celtics no tiene intermedios: estrellas y jugadores de rol acotado. El trío Garnett-Pierce-Allen se lleva todos los flashes, todos los puntos y todos los elogios. Los demás están para ayudar en la defensa. Pero algo que parece una deficiencia se convirtió en arma: entienden el concepto de roles. Cada uno hace lo que debe para llegar al objetivo final. Mérito para el entrenador Doc Rivers en éste úlitmo punto.
En los playoffs, Kevin Garnett (foto) fue la estrella (21.1 puntos, 9.8 rebotes, 3.5 asistencias en las tres series). El “cuervo” fue determinante en muchos partidos y es el lider defensivo dentro de la cancha. Paul Pierce apareció en un par de partidos ante Cleveland y sobre todo ante Detroit, pero bajó su rendimiento respecto a la temporada regular. Ray Allen está en deuda.
A favor: El trayecto que han hecho los Celtics en los playoffs recorrió caminos distintos pero muy necesarios para un equipo como Boston: Sufrió en 7 juegos a un invitado sorpresa como Atlanta. Jugó y defendió bien a una megaestrella como Lebron James (algo vital de cara a Kobe). Pasó con autoridad a un equipo mañoso y con experiencia como Detroit (con primera derrota en playoff incluida). Los tres pasos que dio Boston lo ponen sin excusas ante las finales.
En contra: Hace 21 años que no se juega una final en la ciudad universitaria, y éste equipo está muy presionado. Si los jugadores sienten esa presión, encima enfrentandose a los Lakers, la pueden pasar muy mal.

LOS ANGELES LAKERS
Primera Ronda: 4-0 a Denver Nuggets
Semifinales del Este: 4-2 a Utah Jazz
Final del Este: 4-1 a San Antonio
Por enésima vez lo decimos: Pau Gasol ha revitalizado a éstos Lakers que estaban sin rumbo cerca de mitad de temporada regular. Más allá de los números del catalán, su llegada liberó a Kobe y le permitió sumar una letal variante cuando Bryant no siente el aro. El juego interno de los Lakers era lo más flojo que tenían, hoy es un puesto excelentemente cubierto. Y no es un detalle menor. Kobe llega a éstas finales con una madurez nunca antes mostrada. MVP, jugador de equipo, liderazgo dentro de la cancha, menos exposición fuera. Kobe entendió como funciona la cosa si quiere pasar a la historia. Y todo eso está dando muy buenos resultados. Gasol y Lamar Odom completan el trío de los Lakers. Pau deberá ser más determinante en defensa frente a Garnett, y Odom tiene que mostrar más armas en ataque para abrir la defensa verde. Los Angeles tiene algunos jugadores que en algunos partidos han sido importantes, Jordan Farmar y Derek Fisher compartiendo la base, y los tripleros Radmanovic y Vujacic abrieron algunos partidos. Son pequeñas armas que pueden ser decisivas.
Kobe Bryant (foto, 31.9 puntos, 6.1 rebotes, 5.8 asistencias en playoffs) es sin dudas el arma de los Lakers. Y el momento de demostrar al mundo que es EL jugador de la NBA le ha llegado al #24. Demostró que está en forma para llevarse los honores.
A favor: Ha mostrado un gran basquet en la última parte de la temporada y mostró mucha autoridad para ganar sus series de playoffs en la conferencia más dura de la NBA. Llegan en excelente forma y con el ánimo por el cielo. Están en “la zona”.
En contra: Se enfrentan a una defensa dura, de medio foul, algo que en general los equipos del Oeste suelen sentir en las finales (Detroit a Lakers en 2004, Miami a Dallas en 2006). Los problemas de defensa de Gasol-Odom pueden engrandecer a Garnett.

PUESTO A PUESTO
Base: Rajon Rondo vs Derek Fisher. Rondo tuvo una buena postemporada, acoplandose bien al Big Trío de Boston. Joven y atlético, se enfrenta a un veteranazo como Fisher, que tiene muchas batallas de éstas. Los Lakers tienen ventaja acá. Fisher estuvo en buena forma frente a Parker y puede repetir dominio.
Escolta: Ray Allen vs Kobe Bryant. Obviamente la ventaja la tiene Kobe. Ray Allen mostró poco y nada en los playoffs para un jugador de su talla. Aunque Bryant será EL arma de los Lakers, Allen puede aparecer y terminar siendo importante.
Ala: Paul Pierce vs Vladimir Radmanovic. La incidencia de Pierce en los Celtics es esencial. Es el dueño del color verde desde hace rato ya. El serbio y los Lakers la tienen complicada en este emparejamiento. Claramente el más desparejo de todos.
Ala-Pivote: Kevin Garnett vs Lamar Odom. Garnett va a ser el MVP de Boston si éstos salen campeones, de eso no hay dudas. Odom es un muy buen jugador, pero no alcanza para equipararse con KG, que tuvo una gran temporada en ataque y una extraordinaria liga en defensa. Determinante el cuervo.
Pivote: Kendrick Perkins vs Pau Gasol. El lugar donde los Lakers más pueden dañar. Gasol y su poder interno tienen todo para ganar frente al nuevito de Perkins, que no desentonó en todo el año, pero no es garantía en una posición clave.
Banco: Boston reparte su banco con muchos jugadores que entran para sostener la defensa más que para dar puntos. James Posey, PJ Brown, Eddie House, entran para no perder el camino que les dejan los titulares. Los Lakers tienen poco aporte de la banca. Jordan Farmar y Sasha Vujacic tuvieron buenos momentos, pero no es su fuerte. Bryant, Gasol y Odomo se mantienen mucho en cancha. Los Celtics tienen ventaja en el banco.

PROGRAMA DE PARTIDOS (Televisa Canal 7):
Juego 1, en Boston, Jueves 5 de Junio a las 22hs.
Juego 2, en Boston, Domingo 8 de Junio a las 22hs.
Juego 3, en Los Angeles, Martes 10 de Junio a las 22hs.
Juego 4, en Los Angeles, Jueves 12 de Junio a las 22hs.
Juego 5, en Los Angeles, Domingo 15 de Junio a las 22hs. (si es necesario)
Juego 6, en Boston, Martes 17 de Junio a las 22hs. (si es necesario)
Juego 7, en Boston, Jueves 19 de Junio a las 22hs. (si es necesario)

PRONOSTICO 5D:
Boston gana las finales de la NBA 08 en el séptimo juego. Me la juego por los Celtics porque en los playoffs hicieron todos los deberes para llegar bien. Como nunca, la ventaja de localía será determinante. Defensa verde se impone al ataque de Kobe y los suyos.